Festa do Peão de Barretos deve receber 800 mil pessoas

Começou a 53ª Festa do Peão de Boiadeiro de Barretos nesta ultima quinta-feira, considerada a maior do gênero na América Latina. A cerimônia de abertura acontece no Parque do Peão, no Estádio de Rodeios, onde fica a arena principal, com capacidade para até 60 mil pessoas. A festa terá coreografia com cavaleiros, hino nacional tocado por um violeiro e a tradicional reza para Nossa Senhora de Aparecida, a padroeira dos peões.

A expectativa dos organizadores é receber nos 11 dias de evento (acaba dia 31) cerca de 800 mil pessoas. O público amante dos rodeios e dos shows chega de todo o Brasil. São aproximadamente mil ônibus de turismo e pelo menos 300 vans. "Quem vem para cá é gente apaixonada por rodeio e pelos shows, que atraem os jovens", explica Larissa Mello, coordenadora do Departamento de Turismo da Associação Os Independentes, os responsáveis pela festa.

Segundo ela, é preciso ser ligeiro para conseguir vaga nos hotéis da região. "Os hotéis começam a liberar os preços dos pacotes em fevereiro. Em julho, achar hotel é impossível", conta. A rede hoteleira abrange um raio de 200 km e atinge cidade próximas, como Bebedouro, Colina, Ribeirão Preto, Araraquara e Franca. Em Barretos, Larissa diz que há 2 mil leitos, um número bem aquém diante da procura.

Pequena cidade

Mas existe uma saída para quem quer ficar bem pertinho da festa. "Tem muito morador de Barretos que viaja nessa época e aluga a casa toda mobiliada", informa a coordenadora. Segundo ela, a maior parte dos turistas vem do interior de São Paulo, mas Minas Gerais, Bahia, Paraná e Santa Catarina também mandam visitantes.

O setor de turismo ganha muito com o evento e a vinda dos turistas rende R$ 200 milhões para hotéis e comerciantes em geral. No caso da festa, o investimento foi de R$ 15 milhões e a expectativa dos organizadores é de um faturamento de R$ 20 milhões.

Tudo acontece no Parque do Peão, um complexo de 2 milhões de metros quadrados. É uma pequena cidade, com infra-estrutura de restaurantes, lanchonetes, lojinhas, hospital, centro odontológico e até camping – são dois. Um para solteiros e outro para casados. Barretos é um município de 120 mil habitantes, que está acostumado a receber turistas do exterior. As placas informativas vêm em português, espanhol e inglês.

O momento mais disputado da festa acontece na final de domingo (31), quando sairá o vencedor do 16º Barretos Internacional Rodeo. A vitória garante, além de uma caminhonete Dodge novinha (é o prêmio mais esperado pelos peões), a classificação para o Campeonato Mundial de Rodeio que acontece em Las Vegas, nos Estados Unidos.