Uma pesquisa desenvolvida pela Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), em parceria com a Universidade Federal de Lavras (UFLA) descobriu no setor cafeeiro um fungo chamado Cladosporium cladosporioides, que possui propriedades biofungicidas e combatem outros fungos que deterioram o café, atribuindo à bebida boa qualidade e valorizando o produto.
A pesquisa conta com apoio do Consórcio Pesquisa Café, coordenado pela Embrapa Café, e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig).
A descoberta gerou um produto “biotecnológico”. A tecnologia se refere a métodos de multiplicação e conservação do fungo para utilização no campo como agente bioprotetor. Ou seja, o fungo protege o café de pragas e ajuda a manter sua qualidade. Além disso, permite o uso na produção industrial de enzimas, que são utilizadas em diferentes processos de proteção da qualidade do café.
O estudo foi coordenado por Sara Maria Chalfoun, doutora em Fitotecnia e pesquisadora da Unidade Sul de Minas da Epamig. Segundo a pesquisadora, o fungo foi identificado ao se estudar o papel de microrganismos associados aos frutos e grãos de café em relação à qualidade. Observou-se que quando um fungo (Cladosporium cladosporioides) encontrava-se associado aos frutos de café ainda na planta, outros fungos comprovadamente prejudiciais à qualidade não se desenvolviam.
As primeiras observações foram efetuadas em 1989 e as pesquisas relacionadas à possibilidade de multiplicação do fungo para aplicação no campo iniciaram-se em 2007, quando o projeto, visando o desenvolvimento de processo de obtenção de produto à base do microrganismo, foi selecionado pelo Programa de Incentivo à Inovação da UFLA, do governo de Minas Gerais, por meio da Secretaria de Estado Ciência e Tecnologia e Ensino Superior.
Em Mato Grosso do Sul, o estudo pode beneficiar diretamente o município de Ivinhema, a 297 km de Campo Grande, já que é considerado como a “capital do café”. O cultivo do grão é uma das atividades econômicas mais importantes para agricultura familiar na região.
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