Pernambucano de nascimento, José Pedro Tavares, 65 anos, morou também no Rio de Janeiro e mudou-se para o Mato Grosso do Sul, onde mora há mais de 30 anos. Estudou apenas até a 4ª série do antigo primário e trabalhou durante cinco anos em um aterro sanitário, um tempo que considera de extrema dificuldade.
Em 2000, fundou com outros companheiros, a única cooperativa de catadores de material reciclável de Campo Grande, que hoje conta com 27 associados. Em oito anos que está à frente da Coopervida viu brotar dignidade entre aqueles que viviam do lixo. “Quando trabalhávamos no lixão de Campo Grande as pessoas nos tratavam como marginais, não tínhamos nenhum material de segurança, vivíamos uma situação de extrema pobreza. Agora conquistamos, acima de tudo, respeito. Aprendemos que unidos ganhamos muito mais, principalmente, qualidade de vida”. Ele conta que a cooperativa já chegou a ter 147 funcionários e que devido ao desemprego, muitos recorrem à Coopervida como meio de sustento, arranjando outra ocupação optam por sair.
O catador vê na premiação uma forma de divulgar os trabalhos da cooperativa e assim conseguir novos associados e ajuda para adquirir equipamento de prensa que possibilitará a venda do material direto para empresas de reciclagem em São Paulo. “Hoje nós coletamos o material, vendemos para empresas locais que tem esse maquinário. O material prensado permite o transporte para as empresas paulistas. Sem esse atravessador poderíamos triplicar nosso lucro”.
Além de Tavares, a coordenadora responsável pela implementação do programa Mesa Brasil no SESC, em Campo Grande e em Dourados, Maritza da Silveira Côgo e o empresário Ueze Elias Zahran também concorrem como exemplo na promoção social. Os indicados nos municípios de uma mesma região concorrerão a um Prêmio regional.
Para participar da votação acesse o site www.coepbrasil.org.br/premiobetinho .
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